   Héloïse Charmain ouvrit les yeux au moment où Mme Marchant s'engageait sur un chemin de terre à la sortie d'Huelgoat.

Un morceau de musique classique résonnait dans l'habitacle qui vibrait de mélancolie.

La voiture s'enfonçait dans l'inconnu, la nuit et les arbres noirs autour d'elle étaient semblables à des mains tendues vers les vitres. Il y eut plusieurs cachots qui achevèrent d'éveiller Héloïse.

« Tu as bien dormi depuis Paris  » lui annonça Mme Marchant dont la voix prenait de l'ampleur au milieu de la musique. Héloïse ne répondit pas.

Le vent se mit à souffler en rafales. Les phares du 4X4 de Mme Marchant éclairaient à peine à quelques mètres, dévoilant une piste boueuse et inégale.

Héloïse appuya son front contre la vitre glacée. Elle voulait juste un peu de répit, quelques jours de repos complet. Les yeux fixés sur la pénombre, elle fut soudain très loin de la Bretagne.

L'amertume lui envahit la gorge, une envie de tout quitter, de fermer les yeux et d'oublier. Mme Marchant, silencieuse, la scrutait.

- Je sais que ce que tu viens de vivre est très dur Héloïse, tu peux me parler...

- Je n'ai rien à vous dire.

Découragée, l'assistante sociale haussa les épaules. Héloïse était fermée, secrète mais après tout, cela se pouvait se comprendre.

Le 4X4 progressait encore sur la route sombre. Héloïse, le regard dans le vague, était prise dans sa torpeur. Le feuillage malmené par les bourrasques bretonnes frissonnait dehors et l'air de musique classique continuait à se déployer.

Les premières lumières du Château apparurent à Héloïse au milieu d'une brume vaporeuse et de la bruine qui s'était mise à tomber. Une grille surmontée du panneau : Pensionnat d'Huelgoat, le Château les accueillit.

Tout était lugubre et silencieux. Le manoir à la façade blanche se tenait devant elles comme un fantôme.

- On ne le voit pas à cause du temps mais le parc est immense. Le château propose de nombreuses activités de plein air aux élèves récitait Mme Marchant en s'efforçant de prendre un ton enjoué mais elle songeait que ça ne ressemblait en rien aux brochures qu'elle avait feuilleté.

- C'est un cadre vraiment somptueux continua-t-elle plus pour elle-même que pour Héloïse.

Le Château, pensionnat situé dans le Finistère passait pour un endroit calme loin de la ville où les élèves pouvaient mieux s'épanouir. Ainsi beaucoup de familles citadines y envoyaient leurs enfants.

Une fois que Mme Marchant eut coupé le moteur, Héloïse fut heureuse de quitter la voiture surchauffée dont l'atmosphère l'étouffait.

Elles parvinrent dans le hall éclairé par un énorme lustre. C'était le seul objet luxueux dans cette pièce austère. Le carrelage- sur lequel les baskets d'Héloïse dégoulinaient en formant de petits ruisseaux - était un damier noir et blanc.

Peints à la chaux, les murs évoquaient le dénuement d'un couvent. Le seul mobilier du hall était une commode en bois brut surmonté d'un chandelier vide. Et ce silence, qui impressionnait Héloïse. Elle leva les yeux au plafond et découvrit une caméra qui pivotait d'une direction à l'autre comme si elle hochait la tête. Sans cela, elle aurait pu se croire à une autre époque.

Le château semblait absolument vide. L'ombre de Mme Marchant se détachait, disproportionnée sur les murs blancs. Héloïse, en retrait entre ses deux valises mouillées se savait déplacée en ce lieu.

Une petite porte qu'elle n'avait pas remarquée s'ouvrit dans le fond du hall.

Une grande femme en tailleur noir venait d'entrer, ses longs cheveux fauves voltigeant derrière elle. Elle avait l'air strict.

- Mme Marchant et Héloïse Charmain je suppose ? Je suis Mme Scurry dit-elle avec politesse.

En l'observant avec attention Héloïse vit qu'elle était jeune malgré ses traits fatigués.

- Je vais vous emmener dans mon bureau pour régler les modalités de l'inscription de mademoiselle Charmain. Aucun parent n'a pu être présent ?

L'inflexion de sa voix, à peine curieuse, signalait que c'était tout de même un peu malencontreux.

Héloïse sentit un goût acre lui envahir la bouche et s'appuya légèrement au mur. Mme Marchant baissa la voix.

- C'est délicat...je suis la tutrice provisoire d'Héloïse.

Mme Scurry hocha la tête, elle comprenait.

- Héloïse, laissez vos affaires ici, quelqu'un s'en chargera. Si vous voulez bien me suivre toutes les deux...

Après avoir conduit Héloïse à sa nouvelle chambre, Mme Marchant prit congé en lui promettant de lui rendre visite de temps à autre.

Héloïse se glissa entre les draps sans même se changer et sombra dans le sommeil salvateur.

*

Le lendemain, sous la pluie, elle fut conduite par la directrice, jusqu'à sa classe, pour la distribution des emplois du temps. Aucun des élèves ne lui adressa la parole, tous occupés à se raconter leurs vacances.

Elle ne réussit à retenir aucun nom, à part celui d'un élève calme, un peu à l'écart des autres : Hector.

L'après-midi était libre et les cours ne commenceraient réellement que le lendemain. Héloïse décida de s'isoler et ne rentra pas au château. Elle se mit à flâner dans le parc immense.

Elle repéra Hector qui se trouvait sur le court de tennis. Seul, dans son manteau de pluie, il regardait le ciel. Autour de lui, le vent prenait toujours plus d'ampleur.

Elle se demanda ce qu'il faisait là. Cette posture méditative correspondait mal à l'image qu'il dégageait.

Elle pensait être la seule de sortie par ce temps. Il ne la voyait pas, car elle était en partie masquée par les haies bordant le grillage du court. Il étendit la main devant lui, vers le filet et soudain, une rafale arracha celui-ci, l'emportant au loin. Hector eut un sourire satisfait. Ses cheveux châtains lui tombaient un peu sur les yeux et il ruisselait d'eau. Le vent mugit à nouveau lorsqu'il avança de quelques pas et ferma les yeux, se concentrant. Héloïse n'y vit que des coïncidences, bien que cela la dérangea de l'observer ainsi à la dérobée. Les nuages se massaient au-dessus de leurs têtes et des bourrasques, plus puissantes que la veille lui firent presque perdre l'équilibre. Hector quant à lui se tenait droit, sans que l'air ne paraisse avoir d'effets sur lui. Il paraissait fier de lui, se croyant seul, il avait laissé tomber son masque maussade.

Héloïse ne savait pas si elle devait signaler sa présence ou partir. Alors qu'elle reculait pour retourner au château, oubliant qu'elle était sortie pour s'isoler, Hector se tourna et la découvrit. Tout de suite, elle vit son visage pâlir et devenir terreux.

Elle croisa son regard gris et y perçut comme de l'inquiétude et de l'hostilité mêlées.

- Qu'est-ce que tu fais là ? Cracha-t-il quasiment.

Héloïse le vit s'approcher, quasiment menaçant. Un éclair tonna au-dessus d'eux.

- Je ne faisais que passer justifia-t-elle.

- Tu n'as rien vu.

C'était un ordre, pas une question.

- Qu'est-ce que j'aurais dû voir ?

- Rien. Dégage, tu veux ?

L'éclat des éclairs les éblouit, coupant court à toute conversation. Héloïse fit demi-tour et commença à s'en aller. Hector demeura sur le qui-vive jusqu'à ce qu'elle soit à plusieurs mètres.

Héloïse se rendit compte qu'elle n'avait nulle part où aller. Sa petite chambre, lui donnait le cafard et elle ne voulait pas se rendre auprès des autres élèves, dans les salles de télé et la bibliothèque. Elle connaissait encore mal le château et chassée du parc, elle se retrouvait indécise, dans le hall du pensionnat.

Elle décida donc de s'installer sur les marches du perron, regardant la pluie qui s'écoulait par les gouttières, les bras croisés, assaillie par le froid.

Quelques minutes passèrent ainsi; puis une fille de sa classe vint s'asseoir à côté d'elle. Elle avait des traits harmonieux un peu gâchés par un nez sinueux comme s'il avait été cassé.

- Je m'appelle Guenièvre dit-elle.

A ce nom, Héloïse se tourna vivement vers elle. La jeune fille hocha la tête avec une lassitude feinte.

- Je sais, mes parents sont...un peu spéciaux. Et ils voulaient me donner le nom d'une reine.

- Héloïse. Je viens d'arriver.

- Je suis au courant. Tout le monde ici le sait.

- Ah.

- Pourquoi est-ce que tu restes seule comme ça ?

- Je n'ai pas l'habitude d'être avec...les gens.

- Alors tu ne seras pas très heureuse ici. Au pensionnat, tout le monde est toujours ensemble. On n'a pas vraiment le choix.

Héloïse s'agaça soudain de la présence de Guenièvre.

- J'ai pourtant croisé Hector sur le court, il était seul.

Guenièvre secoua ses cheveux noirs et bouclés. Elle semblait amusée.

- Hector est un peu solitaire. Mais les autres élèves ne sont pas comme lui.

- Est-ce que ça fait longtemps qu'il est là ?

- Un an. Sa famille vit à Paris et on raconte qu'elle l'aurait envoyée là pour...se débarrasser de lui. Mais il s’est vite fait des amis plus cools que nous...

Héloïse ne fut pas satisfaite de cette explication. Elle voulait en savoir plus. Sans doute parce qu'Hector paraissait plus complexe que cela.

- Et toi, d'où est-ce que tu viens ? Demanda Guenièvre.

Héloïse se mit à regarder au loin, fixant les mouvements du vent qui ne perdaient pas de leur force.

- Je...vivais dans le golfe Persique, sur une plateforme pétrolière confia-t-elle froidement.

Sans doute dissuadée par cette fraîcheur, Guenièvre n'insista pas.

- Tu ne veux pas venir avec nous dans la salle télé ? Finit-t-elle par demander.

- Non.

La réponse d'Héloïse, catégorique, déclencha une moue chez sa camarade.

- D'accord. On se verra sans doute plus tard.

Guenièvre se leva et partit d'un pas assuré.

Après son départ, Héloïse resta à la même place, la tête entre les mains, le regard absent.

Lorsqu'elle sortit de sa rêverie, il faisait nuit et elle était frigorifiée. Elle se leva et s'étira, dégourdissant ses membres tendus. C'est alors qu'Hector qui rentrait au pensionnat, la heurta. Il avait marché sans regarder où il allait, se souciant peu de l'obscurité. Quand il reconnut Héloïse, il soupira.

- Encore toi.

Elle hocha la tête, remarquant qu'il était plus serein qu'en début d'après-midi.

- Je m'appelle Héloïse dit-elle machinalement.

- Et alors ?

Elle fronça les sourcils, surprise par cette soudaine animosité.

Il sourit narquoisement et se rendit dans le couloir qui menait aux chambres.

Héloïse décida qu'il était temps pour elle d'en faire autant. Mais ne voulant plus avoir à faire avec Hector, elle attendit un moment et poussa la petite porte au fond du hall.

*

Le lendemain, en se rendant à son premier cours du matin, elle croisa Guenièvre qui discutait avec plusieurs autres élèves. Elle la salua d'un signe de tête et continua son chemin. Elle savait que pour l'instant - en trichant avec elle-même - elle n'avait rencontré personne avec qui elle voudrait se lier vraiment.

En français, elle se plaça seule près d'une des larges fenêtres du pensionnat et se mit à regarder par la fenêtre. Il ne pleuvait plus et un soleil timide commençait à faire son apparition. Dans le parc, plusieurs pensionnaires entamaient une partie de handball avec leur professeur de sport. Parmi eux, un garçon retint l'attention d'Héloïse. Il était brun, grand et rapide. C’était Hector.

Menant le jeu, il semblait anticiper tous les mouvements de ses adversaires et marquait à chaque fois. Malgré elle, Héloïse décortiquait ses mouvements, guettant l'instant où il échouerait et serait arrêté par un des défenseurs ; mais cela n'arriva pas.

Héloïse, intriguée, ne comprit pas tout de suite, que son professeur s'adressait à elle.

- Si mademoiselle Charmain pouvait nous faire l'honneur d'écouter...

Héloïse sursauta. Mais dès que le professeur continua son cours, son regard se dirigea à nouveau au dehors.

Avec ses réflexes parfaits Hector avait pris la place de gardien. Il se tenait debout dans sa cage, d'un air tranquille, presque nonchalant.

Lorsqu'il vit arriver l'attaquant adverse, il ne réagit qu'au dernier moment, pour plonger et bloquer parfaitement le ballon. Cette fois encore, Héloïse avait espéré le découvrir faillible, mais ce n'était pas le cas. Il paraissait inconscient de son talent, comme si c'était naturel. Bien sûr, son équipe le félicitait, tandis que l'autre équipe se rembrunissait de minute en minute.

Héloïse le vrillait du regard, se demandant comment il s'y prenait.

Dans une tentative désespérée, le plus grand attaquant de l'équipe bleue(adverse) parti comme une flèche, et sans faire de passes à personne, arriva devant les cages.

Héloïse attendait qu'il soit contré avec facilité. « Il n'est pas humain songea-t-elle, amusée en regardant le gardien. » A cet instant, Hector se tourna vers elle, ou du moins vers les fenêtres de la classe et au grand dam de son équipe n'arrêta pas le ballon. Cela paraissait tellement stupide, qu'Héloïse se demanda s'il l'avait vue.

Cette distraction étrange, fut la seule du joueur magnifique.

A la demande du capitaine, il quitta son poste et passa en attaque, où il se mit à marquer avec une facilité déconcertante, ne laissant aucunes chances aux bleus.

Quand l'arbitre siffla la fin du match, Héloïse remarqua que le cours était fini.

Elle se précipita pour ramasser ses affaires, et sortit à la hâte.

*

Le jour d’après, elle sortait de son deuxième cours. A sa grande surprise, Hector l'attendait dans le couloir. Ou du moins, il se tenait contre le mur, dans l'expectative et quand elle passa, il se mit en marche à ses côtés.

- Héloïse dit-il.

- Quoi ? Demanda-t-elle un peu rogue.

- Je voulais juste me présenter comme il faut. Hector Meloni.

A sa grande surprise, il lui tendit la main. Elle le regarda comme s'il plaisantait, mais il était sérieux. Héloïse la prit et la serra.

A cet instant, la tête lui tourna.

Elle ne vit plus ni les couloirs gris du pensionnat, ni Hector.

La scène qui se déroulait devant ses yeux était bien plus sombre. Il faisait nuit, dans un coin du parc, sûrement sur le parking.

Des silhouettes indéfinies bougeaient dans la pénombre.

Héloïse vit alors le visage d'Hector, apeuré, plaqué contre une voiture, les yeux humides.

Elle était seule dans le couloir. Encore secouée par ce qu'elle venait de voir, Héloïse s'ébroua. Cela ne pouvait pas recommencer. Elle ne voulait plus apprendre les noirs secrets de chacun. Non, elle voulait être normale.

Au repas de midi, Héloïse fut interpellée par Guenièvre dans la cantine.

- Hé nouvelle, tu viens manger avec nous ?

Héloïse alla s'asseoir à la grande table où Guenièvre et quatre ses amis, discutaient avec animation. Guenièvre les présenta un par un.

Le grand blond à l'air savant était Corentin, le petit joufflu Germain, la jeune fille fade Aline et celle au piercing sur la langue Macha. Chacun d'eux accueillit Héloïse avec circonspection, un peu en retrait, attendant d'en savoir plus sur leur nouvelle camarade.

- Salut dit-elle à tout le monde, sur un ton neutre.

- Alors plus sociable qu'hier ? Demanda Guenièvre.

- Disons que je m'habitue doucement mentit Héloïse.

C'est alors qu'elle le vit. Hector entrait dans la cantine, suivit de autres deux garçons. Guenièvre suivit le regard de sa voisine et sans gêne déclara :

- Voici notre star locale, Hector Legoedic.

- Star locale ? Répéta bêtement Héloïse.

- Alors laisse-moi expliciter, joueur parfait, élève parfait, solitaire mais cool.

- Ah.

Germain sembla émettre une sorte de feulement en regardant lui aussi Hector.

- Pourquoi faut-il toujours que vous accoliez le mot parfait à son prénom ?

- Peut-être parce qu'il semble l'être répondit Macha avec déplaisir.

Héloïse le suivit des yeux jusqu'à ce qu'il prenne place à l'une des tables centrales, escorté par ses amis - qui avaient plus l'apparence de courtisans. Alors qu'elle se posait de nouvelles questions à propos de lui, il regarda dans sa direction.

Elle s'empressa alors de s'engager dans la conversation entre Guenièvre et Germain.

Ils parlaient d'une vague sortie prévue pour la semaine prochaine.

- Comme chaque mois, on nous emmène visiter les environs, faire quelques courses dans Huelgoat lui apprit Germain.

- Et comme chaque fois, certains profitent de cette sortie pour aller fumer quelques joints dans les ruines de l'abbaye près du village dit Macha.

- Passionnant commenta Héloïse.

Elle était à peu près sûre qu'elle préférerait rester au château.

- Alors comment étais ton ancien bahut ? Lui demanda Aline qui n'avait pas encore prit la parole.

- Je n'en avais pas. J'ai suivi des cours par correspondance.

- Cool ! S'exclama Macha.

- Et t'as atterri au fin fond de la Bretagne par hasard ?

Cette fois c'était Corentin qui prenait la parole.

- Je préfère ne pas en parler marmonna Héloïse.

Elle détestait la perspective d'avoir à raconter son histoire. Guenièvre, déjà échaudée s'empressa de changer de sujet. Bientôt Héloïse n'écouta plus les conversations et elle finit -sans s'en rendre compte- par lorgner à nouveau dans la direction d’Hector.

*

Le soleil commençait à s'affirmer et à briller avec plus de rigueur.

Héloïse marchait jusqu'au terrain de volley, situé à la toute limite du parc, quand elle aperçut Hector qui marchait vers le château en traînant des pieds. Il sembla ne pas la voir, jusqu'au moment où il passa tout près d'elle. Elle ne savait qu'elle attitude adopter vis-à-vis de lui, quand il s'arrêta pour lui parler.

- Salut, tu vas en sport ? Demanda-t-il, presque aimablement.

- Oui. Et toi ?

- Je vais sécher le cours.

Elle fut étonnée par cet aveu et ne sut que répondre. Elle le revit soudain, plaqué contre une voiture, menacé. Sans doute cela expliquait-il sa personnalité sibylline.

- Est-ce que tu es au château depuis longtemps ? Finit-elle par demander faute de dire autre chose.

- Ça va faire un an. J'ai essayé de m'enfuir plusieurs fois mais je n'ai pas réussi.

Une fois encore, Héloïse ne sut que lui rétorquer.

- Je crois que je vais y aller dit Hector.

Héloïse continua son chemin, jusqu'à retrouver le reste de sa classe. Ils étaient déjà en tenue de sport, discutant tranquillement en petits groupes.

Mme Mondego, la jeune professeur d'éducation physique essayait de les faire taire, sans grand résultat. Héloïse se plaça seule en bordure du terrain, attendant que le cours commence.

Sans qu'elle y prit garde, son cerveau s'égara dans une le passé. Lui revinrent alors en mémoire les événements de ce samedi orageux :

C'était à la tombée du jour, à la fin d'une journée de travail sur la plateforme. Comme d'habitude, la mère d'Héloïse se posta près de la rambarde, pour voir rentrer les bateaux. Elle accueillait toujours son mari quand il rentrait de mer.

Mais ce soir-là, un mutisme à glacer le sang avait remplacé la joie d'être de retour des marins. En ne voyant pas Édouard parmi eux, Mme Charmain se mit à pousser de grands cris et assaillit le second dès qu'il eut posé un pied sur la plateforme. A ces bruits, Héloïse accourut près de sa mère, devinant, sentant que les nuages et les bourrasques au-dessus de leurs têtes n'annonçaient rien de bon.

- Où est mon mari ? Glapit Cherry Charmain.

Les jointures blanches, elle agrippa Toni Oregon au col de son imperméable, le meilleur ami et second d'Édouard. Celui-ci serra les dents, lui prit les mains d'un air grave.

- Je suis désolé. On a tout essayé pour le sortir de l'eau, mais il y avait des lames de plusieurs mètres.

Héloïse se blottit contre sa mère, qui blanchit comme une morte.

- Ce n'est pas possible dit-elle. Il était le meilleur marin, votre capitaine.

Elles se mirent à pleurer en silence, tandis que les gars de l'équipage se rassemblaient autour d'elle, la mine défaite.

Gentiment, Oregon tapota la tête d'Héloïse. Ce fut la première fois qu'elle eut une vision. Tout d'abord, elle ne comprit pas. Le contact entre eux l'électrifia et elle ne discerna plus ce qu'il y avait autour d'elle.

Elle était sur le Valiant, le bateau de son père, dans sa cabine. La porte s'ouvrit à la volée, cédant le passage à Édouard et son second.

- Je suis très déçu dit froidement le père d'Héloïse. Je vais être obligé d'en référer aux armateurs Toni.

- Tu ne me feras pas ça ! Hurla Oregon. J'avais besoin de cet argent.

Le capitaine chuchota presque :

- Notre amitié ne tient plus Toni, quand il s'agit d'un vol...Un détournement de fonds.

Le regard du second vira au noir et il grimaça.

- Je ne te laisserai pas faire Édouard. Tu ferais mieux de te méfier !

- Ne me menace pas.

Cela s'arrêta là, sur le face à face de deux hommes en colère, dont l'un était le père d'Héloïse. Revenant à la réalité, elle secoua la tête, sentant les larmes qui recommençaient à couler. Toni Oregon se tenait toujours devant elle, plein de compassion. Elle eut envie de lui cracher au visage.

Sa mère l'entraîna dans le salon principal de la plateforme, comme dans un cauchemar. Le vent se déchaînait, continuant à frapper de toute sa force, brisant la mer en vagues écumantes.

- Héloïse, tu prends place sur le terrain ! Lui ordonna Mme Mondego, presque suppliante.

Elle siffla avec plus de vigueur qu'on aurait pu en attendre de sa part.

Héloïse se plaça maladroitement près du filet. La tête lui tournait de s'être permise de repenser à la mort de son père.

*

Après s'être changée dans les modestes vestiaires, vieilles remises du parc reconverties, Héloïse retourna lentement vers le château. Le cours de volley avait été particulièrement pénible. Non pas parce qu'elle n'avait rattrapé aucun ballon, mais plutôt parce qu'elle se remémorait en boucle sa première vision. Cela faisait moins de deux semaines qu'elle avait quitté la plateforme, après que sa mère se soit mise à délirer. Depuis elle avait accepté ce don extraordinaire, sans toutefois le contrôler.

Cela se produisait au moment le plus inattendu, lors d'un contact physique avec une personne quelconque. Comme avec Hector.

Vers la fin du match, le soleil, s'était laissé menacé par les nuages. Héloïse ne s'était pas attendu à ce que le beau temps dure mais cela avait encore assombri son humeur. Et alors qu'elle marchait toujours, sous le couvert d'arbustes, le tonnerre éclata, grondant avec violence. Elle n'avait pas pris la peine d'emporter une veste et le château était encore à plusieurs centaines de mètres. Elle s'arrêta donc là, où au moins, elle était à l'abri de la pluie.

De nouvelles bourrasques la firent trembler des pieds à la tête.

Finalement incapable de rester immobile, Héloïse s'enfonça dans la forêt. Le chemin balisé bifurquait à droite, dédoublé en un sentier minable. Elle choisit le sentier, marchant toujours sous les claquements du grain et les éclats de lumière qui zébrait les cieux.

Ainsi, elle arriva au milieu de fougères, où Hector était debout.

La violence du vent émanait de lui, il était au centre d'un tourbillon incontrôlable. Il hurlait de rage, couvert par les bourrasques. Héloïse finit par distinguer son visage déformé par la fureur. A l'instant où il la reconnut, tout souffle de vent cessa et les nuages noirs furent dissolus. Elle sut alors qu'ils allaient devoir s'expliquer. Et elle comprit qu'elle n'était pas la seule à posséder un pouvoir étrange.

  L'ambiance au château, semblait osciller en fonction de la température extérieure. Lorsque le climat humide cloîtrait les pensionnaires, leur humeur s'en ressentait. Malgré tout, Héloïse trouva assez vite sa place parmi Guenièvre et ses amis. Depuis leur conversation dans la forêt, elle n'avait plus approché Hector. Rien dans l'attitude du jeune homme ne l'en dissuadait mais elle préférait ne plus le blesser, en lui posant les questions qui lui brûlaient les lèvres.

Cependant un samedi elle comprit en voyant le ciel bas et obscurci qu'il allait très mal.

Le tonnerre grondait plus fort que jamais depuis son arrivée à Huelgoat et les vitres du château semblaient sur le point d'exploser. Germain et Macha avaient entamé une partie de cartes nonchalante sur une des tables de la salle de télé, tout en babillant avec Héloïse et Guenièvre. La télé grésillait dangereusement en raison de la météo, et les élèves désertaient la salle les uns après les autres.

Héloïse sursauta, l'air préoccupé.

Germain ricana en l'observant tendre l'oreille pour mesurer les assauts du vent.

- Alors tu as peur, pas encore habituée à la Bretagne ? Demanda-t-il goguenard.

Elle se leva sous le regard médusé de Guenièvre.

- Je crois que je vais remonter dans ma chambre. J'ai besoin d'être un peu seule.

- Quinte flush annonça sobrement Macha en abattant son jeu.

- Je vous rejoins plus tard au repas de ce soir murmura Héloïse.

Une fois dans le hall, elle hésita. La source de l'orage semblait venir du parc, peut-être à quelques kilomètres. Elle ferma sa veste et mit sa capuche, puis sortit dans la tempête.

Tout était chaotique, balayé par les flots de fureur d'Hector. Il devait se trouver dans un état grave. Rongée par cette conviction, Héloïse continua à avancer. Les arbres pliaient, le court de tennis était déserté, des brindilles flottaient dans l'atmosphère. Un éclair la pétrifia. C'était quasiment une explosion. Menée à l'aveugle par la puissance des éléments, Héloïse trouva la direction de la forêt. Elle n'y avait pas mis les pieds dans la semaine qui venait de s'écouler. Un rocher en forme de champignon apparut dans son champ de vision ; les troncs noueux surgissaient alentour.

- Hector ! Cria-t-elle avalant un peu de la terre qui voletait prise par le tourbillonnement.

Sa voix ne parvint pas à percer le vacarme environnant.

Elle ne pouvait plus résister à la pression du vent et l'orage au-dessus de sa tête la terrifiait.

- Hector, arrête !

Peine perdue. S'il était là, il ne prêterait sûrement pas attention à ce murmure.

Déboussolée, ne se souvenant pas par où elle était arrivée. Le soir envahissait la forêt, détruisant peu à peu tous ses repères. Elle avait beaucoup marché, sans s'en rendre compte. La brume si coutumière depuis son arrivée, se levait.

Héloïse s'assit sur une souche, le temps de s'y retrouver. Elle tremblait si fort qu'elle n'arrivait plus à se calmer. Comment regagner le château ? Comment trouver Hector et le ramener à la raison ? Après tout, pourquoi avait-elle voulu le rechercher ?

Elle vit l'arbre qui tombait dans sa direction, au ralenti. Il y avait été précédé par un craquement de mauvais augure, mais bien sur elle était trop émue pour y prêter attention. Les racines arrachées de terre, se soulevaient telles des tentacules et fascinée par sa mort certaine, Héloïse ne bougea pas.

C'est alors qu'elle fut projetée à terre, sur le sol humide et boueux. Une force la plaquait au sol. Elle assista à la chute du grand arbre qui écrasa la souche où elle aurait dû toujours se trouver.

- Qu'est-ce que ? Fit-elle, hébétée.

Elle fut relevée brutalement, remise sur ses pieds avec force. Elle parvint alors à distinguer une grande silhouette vaguement familière.

Hector la regardait durement, presque indifférent aux brusques rafales qui les frappaient.

- Merci dit-elle.

- Qu'est-ce que tu fous dehors par ce temps ? T'es complètement folle ou quoi ? S'exclama-t-il.

Ils criaient pour s'entendre. Héloïse le détailla. Il était brun, les yeux noirs, le visage un peu dur. Hector croisa les bras, attendant sa réponse.

- Je...je voulais juste me promener.

- Tu ne devrais pas être amie avec moi.

Héloïse hurla pour couvrir le bruit.

- J'en ai assez que tout le monde se mêle de mes affaires. Je n'ai aucun conseil à recevoir !

Hector l'agrippa violement par le bras.

- Ce n'était pas un conseil mais un ordre !

Héloïse éprouva un petit choc, puis vit que tout s'effaçait autour d'elle. A nouveau, elle avait une vision.

Hector, plus jeune qu'aujourd'hui était debout près d'une belle cheminée de pierre, semblant attendre quelqu'un. La pièce dans laquelle il se tenait était démesurée. A ses pieds gisaient un large sac de sports. Une femme entre deux âges apparut dans l'encadrement. Hector courut se jeter dans ses bras.

- Maman...

Elle eut un soupir résigné.

- Je ne veux pas aller dans ce pensionnat Maman.

- Je suis désolée, tu sais bien que je ne peux rien y changer.

Il se blottit contre sa mère.

- Il ne m'a jamais aimé...pourquoi ?

Mme Legoedic lui passa la main dans les cheveux.

- Ce serait trop compliqué à t'expliquer Hector. Je ne souhaite pas que tu souffres, je viendrais te voir.

Un homme de large carrure entra dans la pièce, séparant immédiatement la mère et le fils.

- Tu es prêt à partir ? Demanda-t-il sévèrement.

- Oui père.

- Très bien, va attendre dans le couloir, j'ai à parler à ta mère.

Hector ramassa son sac et sortit, la tête basse.

Une fois au dehors de la pièce, il s'appuya sans faire de bruit contre la cloison de bois sombre.

- Je t'avais prévenu que je ne pourrais pas supporter ce bâtard plus longtemps Emma...dit Mr Legoedic.

Hector grimaça, figé dans l'attente d'une protestation de sa mère.

- Si tu m'avais laissé partir tant qu'il en était encore temps tout cela ne serait pas arrivé Kolas...

- Jamais. Je n'admets pas que ma femme se comporte comme la dernière des traînées.

Hector enfouit son visage entre ses mains, glissant lentement jusqu'au sol, sentant la souffrance le transpercer. Héloïse émergea vers la réalité, encore secouée par la scène qu'elle venait de voir. Le garçon qui se tenait devant elle n'avait plus rien de commun avec celui de sa vision et paraissait peu enclin à l'émotion.

- Je te ramène au château affirma-t-il, en entraînant Héloïse en direction du nord.

- Je peux très bien y aller toute seule !

- Je n'en ai pas l'impression et au cas où tu l'ignorerais je suis le tuteur des terminales, c'est-à-dire que je dois veiller à ce qu'ils observent les règles du pensionnat. Tu as de la chance que je ne te conduise pas dans le bureau de la directrice...

Héloïse le regarda, narquoise, sans savoir s'il pourrait distinguer son expression.

- Monsieur est clément.

Hector leva un sourcil, cruel.

- Allez avance la nouvelle.

Elle ouvrit la bouche pour répliquer vertement mais il la devança.

- Je sais tu t'appelles Héloïse.

Ne pouvant lutter contre lui et sa force brutale, elle se laissa guider, heurtant les arbres au hasard et les ronces dans le brouillard.

Elle tenta de percer l'opacité ambiante.

L'allure d’Hector s'accéléra et elle dut presque courir pour rester à sa hauteur. Ils s'éloignaient visiblement de la source des intempéries, Hector.

Quand ils eurent atteint l'orée des bois, Hector lâcha son bras et lui jeta :

- Tu rentres au pensionnat, et tu n'en bouges plus jusqu'à demain !

- De quel droit...?

- Allez !

Il pointa du doigt la porte du hall.

- Rentre et si je te retrouve dehors compte sur moi pour te faire virer du château...

« Il n'en a sûrement pas le pouvoir.» songea Héloïse.

Elle rechignait encore à l'écouter.

- Je n'hésiterai pas une seconde à le faire dit-il.

- Avec quel motif ?

- J'en inventerais un s'il le faut. Tu vas rentrer oui ou non ?

- Bon d'accord.

L'espace d'un instant il sembla soulagé, comme s'il venait d'être libéré d'une corvée.

*

Héloïse ne revit son sauveteur qu'au dîner, dans la cantine bondée du pensionnat. Tout nuage avait disparu du front d’Hector qui riait avec d’autres, en totale insouciance.

- Vous ne m'aviez pas dit qu’Hector était notre tuteur fit-elle remarquer à Guenièvre, tout en grignotant son dessert.

- Ce n'est pas vraiment important répondit Germain à la place de son amie. Il l'est mais par contre dès qu'il y a une responsabilité à l'horizon, il disparaît.

Cette remarque laissa Héloïse perplexe.

Comment son passé, son vécu, s'accordait-il à l'image qu'il renvoyait à présent ?

Cela n'avait aucune logique.

*

La bibliothèque du château, restait ouverte jusqu'à onze heures du soir, pour les élèves studieux ou insomniaques. Elle était vaste et calme, pour cette raison Héloïse décida d'aller y faire un tour après le repas.

Elle s'engouffra entre les rayons, cherchant la solitude et l'apaisement que seul pouvait lui apporter un livre.

C'est tout au fond, près d'une étagère remplie de recueils de poésie, qu'elle faillit trébucher sur Hector, recroquevillé sur le sol.

Tout d'abord elle ne vit pas ses larmes, et faillit lui reprocher d’avoir été ainsi dans la forêt.

Il tremblait de tout son corps, comme secoué par des décharges électriques.

Un livre écorné était posé sur ses genoux, mais il était certain qu'il ne lisait pas. Héloïse le prit avec précaution.

- Rimbaud. Tu aimes la poésie ? Demanda-t-elle doucement.

Il la foudroya du regard.

Elle s'assit à côté de lui, sans mouvements brusques.

- Je suis allée dans la forêt, pour te retrouver...dit-elle encore.

- Il ne fallait pas. C'était dangereux, je ne me contrôlais plus.

- Je me disais bien que ça devait être une grosse colère.

- Pourquoi est-ce que tu me suis ? Dit-il hargneusement.

Il pleurait toujours, comme si l'orage grondait toujours en lui, amenant de la pluie sur ses joues.

Héloïse croisa les bras, le regard posé sur la couverture du recueil de Rimbaud.

Elle ouvrit une page au hasard.

- « Les aubes sont navrantes. Toute lune est atroce et tout soleil amer »cita-t-elle à voix basse.

Hector tremblait encore.

Elle reposa brutalement le volume abîmé.

- Je crois que ça ne te remonte pas vraiment le moral.

- Héloïse, ne pars plus à ma recherche. Quand je suis en colère, je brûle de l'intérieur, et je n'entends plus rien, à l'exception des voix dans ma tête. Celles qui hurlent mon ressentiment et ma rage...De telles vociférations couvrent pour moi le tonnerre que je provoque.

Il enfouit son visage dans l'épaule de la jeune fille, comme abattu par la fatigue. Héloïse posa sa main sur l'épaule glacée d'Hector, agitée de spasmes.

Il chuchota, comme pour lui-même  : «  Ma mère était quelqu'un de formidable, elle pouvait paraître très froide mais je sais qu'elle m'aimait plus que tout. Elle me manque tellement, elle avait tout pour être heureuse, excepté le fait qu'elle était amoureuse de mon père…Je le hais de l'avoir fait souffrir ainsi, en l'entraînant dans le mal, elle se taisait car elle l'aimait et il le savait, il en bien profité !  »

Il se serra contre elle comme un enfant qui a fait un cauchemar se serre contre sa mère.

«  Calme toi.  » murmura Héloise

«  Tu te conduis comme une mère avec moi, après tout ce que je t'ai fait…Pardon, pardon, pardon.  »

Il avait les larmes aux yeux.

Heloise avait posé sa main sur la sienne, et inconsciemment il la serra.

Il était trop pâle. Elle passa les doigts sur son front. Gelé.

- Hector, Hector...

Il sombrait dans une torpeur peu rassurante.

C'est alors qu'Héloïse remarqua que sous sa veste, son pull était taché, le sang y formait une tâche qui s'agrandissait lentement.

Héloïse tenta de soulever Hector. Il gisait dans ses bras. Les élèves encore présents dans la bibliothèque ne formaient plus qu'une seule entité, une mer agitée par la houle qui guettait leur avancée à travers la bibliothèque, rassemblés et soudés dans leur curiosité.

Héloïse criait de tous côtés, à bout de souffle.

- Aidez-moi à l'emmener à l'infirmerie, que quelqu'un appelle un médecin, s'il vous plait !

Personne ne s'empressait d'obéir et elle vit les secondes s'égrener avant que la Directrice n'apparaisse sous l'arche sculptée constituant l'entrée de la bibliothèque.

Mme Scurry arriva à grands pas, le visage blême. Soutenant toujours Hector, Héloïse ne distinguait plus les visages autour d'elle, prise dans les remous de son égarement.

Mme Scurry passait un coup de fil, d'une voix hachée.

- Oui, au château...Faites vite, il perd beaucoup de sang...

Ils atteignirent enfin l'aile où se trouvait la modeste infirmerie du château. Hector, inconscient fut placé dans un lit à baldaquin, et Mme Scurry tenta de calmer la panique qui envahissait Héloïse.

- Le docteur Daladier va bientôt arriver, il habite tout près. Ne vous inquiétez pas.

L'infirmière du pensionnat, une vieille femme acariâtre chassa Héloïse et la directrice pour pouvoir examiner la plaie du jeune homme.

Elles durent attendre dans le couloir aux boiseries usées, et Héloïse se rendit compte qu'elle avait du sang sur les mains. Il était collant et chaud, il la reliait encore à Hector.

Elle ne put rien faire d'autre que l'essuyer sur son tee-shirt, sous le regard horrifié de Mme Scurry.

- Vous pouvez aller aux toilettes si vous voulez Mlle Charmain. Ne vous sentez pas obligée de rester là.

- Je veux rester là grommela Héloïse.

- Savez-vous comment votre camarade s'est blessé ?

- Non. Mais peut-être que vous devriez être au courant...

La directrice lui jeta un regard perçant, les lèvres serrées.

- De quoi parlez-vous ?

- Je trouve que vous devez veiller davantage à la sécurité de vos élèves madame.

Mme Scurry s'approcha d'elle et posa sa main sur son épaule, gentiment.

- Je comprends que vous soyez bouleversée Héloïse. Vos mots dépassent votre pensée.

Elle sentit le vertige la gagner tandis qu'elle se dégageait de l'emprise de la directrice.

Voilà que ça arrivait à nouveau. Ses visions se produisaient de façon complètement erratique à présent.

« Je dois vous prévenir Mme Scurry, que mon pupille est très déstabilisé... »

Héloïse reconnut le mobilier moderne du bureau de la directrice.

Un homme se tenait devant la fenêtre, à contrejour on ne pouvait distinguer son visage dans le crépuscule naissant.

« Je comprends tout à fait Monsieur Tenorillo, nous avons l'habitude au château de prendre en charge ce genre de comportement. Je puis vous assurer tout se passera bien... »

« Hector a subi une perte tragique et je suis seul à veiller sur ses intérêts. Je serais très déçu si vous deviez trahir ma confiance, ou l'offenser de quelque manière que ce soit. »

Mme Scurry, croisa les bras, voulant avoir l'air sûre d'elle.

« Notre pensionnat a une réputation sans faille et je ne vois pas pourquoi cela changerait. »

Une main gantée se tendit vers elle.

« Très bien Madame. Alors l'affaire est conclue... » Tout cela s'évanouit soudain comme un écran de vapeur.

Héloïse était seule dans le couloir et entendait la voix de Madame Scurry qui marchait dans l'infirmerie. Un homme arriva en courant et faillit la heurter. La jeune fille déduisit en voyant sa sacoche que c'était le docteur Daladier. Il devait avoir la quarantaine et posa sur elle un regard terne, sans vie.

Il poussa la poste vitrée de l'infirmerie, sans un mot d'excuse.

Elle sentait impuissante et faible, à quelques mètres seulement de la vie en suspend d'Hector.

Quel mystère entourait le jeune homme ? Ces visions qui la poursuivaient ne lui indiquaient qu'une partie du secret, rien qui ne comble ses interrogations.

Les minutes, peut-être les heures, passaient, irréelles.

Le médecin sortit de l'infirmerie, ôtant ses gants de caoutchouc, l'air circonspect. Il était accompagné de Mme Scurry.

- Il est tiré d'affaires, j'ai recousu la plaie. A-t-il de la famille qui puisse prendre en charge les soins ?

La directrice hocha la tête dans un mouvement vague.

- Ne vous inquiétez pas de cela...Merci d'être intervenu si vite.

Héloïse toussa pour manifester sa présence. Mme Scurry parut enfin la voir.

- Vous êtes encore là Mademoiselle Charmain, vous êtes sûrement épuisée, allez vous coucher...

Sous l'apparence doucereuse d'un conseil, l'avertissement affleurait à la surface.

- Hector...s'est-il réveillé ?

La question était à l'adresse du médecin.

- Monsieur Meloni va bien, ne vous tracassez pas pour lui.

Face à ce mur d'indifférence, Héloïse prit le chemin des dortoirs pour regagner sa chambre. Sur les marches menant au second étage, elle vit Macha qui semblait l'attendre.

- J'ai appris pour Hector commença-t-elle.

- Alors ça t'intéresse ? Tu n'es pas comme les autres élèves qui ont murmuré sans fin sur notre passage, de ceux qui se demandent sûrement comment il s'y est pris pour attirer l'attention ?

Macha ne parut pas atteinte par ces paroles.

- Je sais bien qu'Hector ne s'est jamais fondu dans la masse malgré sa popularité. Je me fais du souci pour lui.

- Pourquoi ?

- Héloïse, même s'il ne se mêle pas beaucoup à nous, même s’il est plus brillant que tous ici ; je sais qu'Hector est là. Je ne peux pas l'ignorer.

- Mais ce n'est pas pour autant que tu lui parles.

- Oui tu as raison...mais je ne souhaite pas sa mort et je voulais discuter un peu avec toi.

Héloïse écarquilla les yeux.

- Discuter et de quoi ?

- De ce qui t'as amené ici et de ce que tu vois...

- Qu'est-ce que je vois ?

- Depuis que je suis toute petite souffla Macha, je ressens les émotions des autres, c'est une chose difficile à supporter.

- Tu veux dis, que tu discernes vraiment ce qu'on ressent ?

- Beaucoup de gens ont ce don sous une forme amenuisée. On appelle ça la compassion. Mais moi je ne distingue que les émotions les plus violentes telles que la haine, le chagrin, l'amour...à l'instant où la personne y est soumise. C'est du désespoir que j'ai saisi le plus en toi. Tu vois des choses qui te dépassent.

- Je distingue un moment de la vie de quelqu'un sans que ça ait un sens ou bien sans que je puisse aider personne. Je ne dispose que d'une pièce du puzzle, alors qu'est-ce que je peux faire ?

- Est-ce que tu as déjà envisagé que ton arrivée ici pourrait ne pas être due au hasard ?

Héloïse rit doucement.

- Certainement pas. Tout ici est dû au hasard Macha.

Des bruits de pas, lourds leur parvinrent.

Mme Lagertie qui surveillait les dortoirs après extinction des feux, apparut, les foudroyant du regard.

- Encore debout jeunes filles ! Rentrez dans vos chambres immédiatement !

*

Le matin, ensoleillé, bercé par un orbe doré fut un matin doux comme rarement on en avait vu au château.

Dans le hall, une affiche, placardée au centre du tableau d'affichage attira l'attention d'Héloïse.

En raison de changements internes au pensionnat, la prochaine sortie aura lieu dans les marais de Yeun Elez, à la fin de la semaine, toute la journée du samedi. Nous rappelons aux élèves que cette sortie n'est pas facultative...

Nous encourageons également les pensionnaires à apporter leurs vœux de prompt rétablissement à leur camarade Hector Meloni.

Guenièvre la rejoignit et fixa l'annonce, l'air perplexe.

- Alors comme ça ils comptent nous emmener aux portes de l'enfer...

Héloïse crut avoir mal compris et lui lança un regard qui l'indiquait.

- Les marais n'ont pas très bonne réputation fit Guenièvre. Tu sais comment sont les vieilles légendes...il parait que c'est là-bas qu'errent les âmes en peine, d'où le nom de portes de l'enfer.

Au lieu d'aller s'asseoir dans la cantine, Héloïse prit la direction de l'aide sud. Guenièvre la rattrapa.

- Hey, tu ne prends pas ton petit déjeuner ?

- Je vais voir comment va Hector.

- D'accord.

Elle poussa avec précaution la porte vitrée et tomba nez à nez avec Macha. Elle sourit tristement à Héloïse.

- Si je peux ressentir sa souffrance à un degré tel, je me suis dit que je devais le voir.

- Il est conscient ?

- Oui mais il est très faible. On n'a pas parlé tous les deux...

Elle sortit, l'air un peu gênée.

Héloïse entra dans la chambre silencieuse ou le docteur Daladier prenait la tension d'Hector, d'un air concentré.

- Vous êtes très résistant jeune homme dit-il. Tiens, encore une visite...

Hector leva la tête et ses yeux gris, pâles, semblaient aveugles.

Le médecin rangea soigneusement son matériel et se leva pour partir.

Héloïse s'avançait timidement, mal assurée.

- Ça va ? demanda-t-elle.

Elle songea que quoi qu'il arrive à quelqu'un, cette question demeurait un réflexe.

S'il répondait oui, même en lui mentant, elle ne pourrait s'empêcher d'être rassurée.

- On m'a dit que c'est toi qui m'as trouvé éluda-t-il.

- Tu ne t'en souviens pas ?

- Vaguement...merci Héloïse.

- Je me suis trouvée là au bon moment, c'est tout.

- D'accord.

- Je veux savoir qui t’a blessé.

Hector fit une grimace, comme s'il souffrait.

- Tu t'obstines alors ?

- Est-ce que c'est Mr Tenorillo ?

Un instant Hector cilla.

- Arrête de fouiller là-dedans.

- J'ai des visions et je ne peux pas les contrôler ni les arrêter. Et si cela te concerne je ne ferais pas l'autruche !

Il essaya de se lever et par la fenêtre, un nuage masqua le soleil, brièvement. Il disparut lorsque Hector retomba sur son oreiller...

- Je crois que je vais partir Hector.

- Oui, si tu veux.

Il ferma les yeux, incroyablement désarmé.

*

Alors qu'elle se dirigeait vers sa salle de classe, Héloïse fut arrêtée par Mme Scurry, qui la saisit au vol, tel un aigle sa proie.

- Vous avez une visite ce matin, Héloïse...

Le cœur de la jeune fille fit un bond en avant.

- Est-ce que ma mère...?

La directrice prit un air éploré, ou du moins ce qu'elle pensait être un air poliment éploré.

- Non votre mère se repose toujours. Je crois savoir que c'est un ami de votre père qui a tenu à vous voir.

La porte du bureau de Mme Scurry s'ouvrit alors sur Toni Oregon, endimanché dans un costume onéreux.

- Qu'est-ce que vous faites là ? demanda Héloïse avec agacement.

Elle surprenait dans les yeux sombres d'Oregon une malice latente. Il tenait à la main sa casquette de marin.

- Mr Oregon s'est proposé pour être votre tuteur en attendant que votre maman aille mieux.

Très poliment, Mme Scurry avait proposé à Toni Oregon et à Héloïse d'aller s'asseoir dans son bureau pour discuter. Héloïse voulait crier qu'elle n'avait rien à dire à cet homme mais elle n'en fit rien.

- Naturellement j'ai d'abord demandé l'accord de Mme Marchant et elle m'a paru très favorable à cette idée. J'ai bien connu Edouard Charmain et je me suis dit que je devais faire quelque chose pour sa famille.

Héloïse dû concéder et cela la mortifiait, qu'il avait l'air sincère.

- Il vous faut encore l'accord de Mademoiselle Charmain pour que vous puissiez la prendre en charge...

- Je ne veux pas que vous soyez mon tuteur.

Mme Scurry cessa de sourire.

- Je crois que je vais vous laisser régler ce différend...c'est bien trop personnel pour que je m'en mêle.

Elle jeta néanmoins un regard à Héloïse, ce qui semblait vouloir dire : « Soyez raisonnable je vous en prie... »

Oregon était assis, très calme, silencieux. Il ne pouvait s'empêcher de faire tourner sa casquette de marin entre ses doigts.

- Pourquoi êtes-vous venu jusqu'ici ?

Il était déplacé, dans ce bureau aseptisé, aux couleurs fades. Il n'appartenait pas à cet environnement et le savait très bien. S'il avait cru que mettre un costume et une belle cravate ferait de lui quelqu'un de convenable, il s'était trompé.

- Edouard était mon meilleur ami. Je lui avais fait la promesse de veiller sur sa famille.

En repensant à son père, à sa confiance trahie, Héloïse craqua.

Quelque chose se brisait en elle pour laisser la vérité remonter. Elle se mit à pleurer.

Oregon se pencha vers elle et lui dit d'une voix un peu rude et maladroite :

- Je sais que c'est très dur pour toi...

Depuis son arrivée au pensionnat, elle avait tenté d'occuper son esprit comme elle le pouvait. En se disant que tout ça n'était pas la réalité, mais un rêve éthéré, qui survenait dans son sommeil bercé par les vagues de la mer du Nord...

- Ce n'est pas possible...

Elle contempla bien en face celui qui avait peut-être tué son père. Il sortit un paquet de mouchoirs et le lui tendit.

Etait-il un monstre ? Lasse, elle ferma les yeux.

- Je vais te laisser du temps pour y penser Héloïse.

Ses pleurs redoublèrent et elle ne l'écouta plus, encore une fois aveuglée par le souvenir de cette journée funeste qui se terrait en permanence dans un coin sombre de sa mémoire.

Toni Oregon lui tapota le bras.

Ses yeux se décillèrent alors sur un champ où se reflétait un soleil aveuglant. L'air chaud frôlant sa peau semblait presque réel. Deux enfants à la crinière noire couraient à travers les blés, se poursuivant en riant.

Un adolescent à l'air rêveur, était allongé sur le sol avec un brin de paille dans la bouche. Ses yeux sombres brillaient comme deux pierres précieuses.

Il paraissait heureux, tel un lézard se gorgeant des faisceaux de l'astre solaire.

Une forme au loin attira son attention. Un paysan arrivait en courant, la fourche à la main.

- Tonio fuyez, ils sont venus les prendre !

L'adolescent se mit sur pied et courut rejoindre les enfants.

- Andrea, Nazareo, venez !

Il en prit un sur chaque épaule et se mit à courir aussi vite que son fardeau lui permettait. Haletant, à travers les hautes pousses de blé, il vit le cavalier qui venait d'apparaître à leur poursuite. Il gagnait rapidement du terrain sur son rapide alezan et l'adolescent faiblissait portant toujours les enfants en pleurs sous le soleil implacablement éclatant.

Héloïse se retrouva brusquement face au visage carré de Toni Oregon. Ses yeux. Les deux pierres précieuses de l'adolescent, dont l'éclat semblait désormais terni à jamais.

Se pouvait-il qu'il ait souffert ? Elle préféra ne pas y réfléchir.

- Notre entretien est fini, je peux aller en cours maintenant je suppose ? demanda-t-elle âprement.

Le marin acquiesça.

- Bien sûr Héloïse. Prends soin de toi...

Il parut sur le point d'ajouter quelque chose mais elle sortit, claquant bruyamment la porte derrière elle.

*

Ils étaient là, à piétiner au bord de l'eau saumâtre, alors que la brume s'élevait petit à petit, comme si la terre brûlait de l'intérieur. Les volutes, épais et blancs comme du coton, les noyaient petit à petit dans un autre monde ; ils distinguaient çà et là des touffes d'herbe, seuls éléments leur prouvant qu'ils ne flottaient pas dans le ciel infini.

Non loin du petit groupe formé par Guenièvre, Héloïse et Macha, un arbre perçait le brouillard, étendant ses branches nouées comme de minces serpents guettant l'arrivée de la nuit.

La voix de Mr Lony, le jeune professeur d'italien, se fit entendre, à demie étouffée par l'horizon inexistant.

- Surtout restez groupés, cela devrait se dissiper dans pas longtemps. Il est hors de question que l'un de vous se perde.

- Il faut comprendre que si un élève disparaît dans les terres mouvantes, il perd son job murmura Guenièvre.

Les rires d'Héloïse et Macha heurtèrent l'opacité ambiante.

Héloïse se demandait ce qui avait poussé la directrice du pensionnat à les faire venir à Yeun Elez. Surtout en ce jour étrange, où l'on pouvait à peine distinguer les formes qui nous entouraient, baignées dans une lumière bleuâtre, qui paraissait artificielle.

Les nuages qui se reflétaient sur l'eau, semblaient ramper au-dessus de l'étendue brillante.

- Ne vous séparez pas et si vous voulez vous rassurer, chantez dit encore Mr Lony, de son timbre lointain et invisible.

Héloïse sentit un frisson la parcourir. C'était bien plus que de la peur. La crainte d'être entourée par une chose invisible, qui vous frôlait en aveugle...

Guenièvre lui pris le bras et elle sursauta.

- Mais ma parole, tu trembles de peur...

Héloïse se mit à rire.

- Bien sûr que non, c'est juste que je trouve ça bizarre. On a l'impression d'être en cage...mais sans les barreaux pour nous empêcher d'avancer vers le danger.

Sentir une présence néfaste était une chose, l'avouer en était une autre.

- Eh bien ça c'est la Bretagne...on y tremble soit de froid, soit de terreur dit Guenièvre.

- Est-ce qu'ils vont se décider à nous faire rentrer ? demanda Macha, serrant les bras autour d'elle, comme pour se rassurer.

Elles ne voyaient pas les autres élèves mais pouvaient distinguer leurs murmures de désapprobation à travers l'épaisse purée de poix.

Guenièvre fit quelques pas en avant. Elle semblait ne pas vouloir tenir en place.

- On nous a dit de ne pas bouger dit Héloïse en essayant de la rattraper.

- Fais ce que tu veux mais moi je ne supporte plus de rester là à attendre lança Guenièvre qui déjà se fondait dans les spirales de fumée autour d'eux.

- Guenièvre ! Appela Macha.

Les marais ne rapportèrent pas sa réponse.

- Elle est complètement dingue...souffla Héloïse.

Elle prit Macha par la main.

- Il faut la chercher, mais ne pas nous perdre...Si on ne la retrouve, on ne sait pas ce qui peut lui arriver...

Elle se mirent à avancer, par tâtonnements, en criant le prénom de leur amie.

Héloïse mit le pied dans l'eau, dont le contact la brûla comme si c'était du métal en fusion. Son imagination se mit à travailler, et elle recula brusquement, saisie d'effroi.

- Qu'est-ce qu'il y a ? demanda Macha, d'une voix basse, implorante.

- On est tout au bord de l'eau, il ne faut plus aller dans cette direction.

Enfin, un timide soleil creva les murs évanescents qui les entouraient. Ils se remirent à voir, et les marais leurs apparurent dans toute leur splendeur.

Héloïse baissa les yeux au soleil et étouffa un cri. Guenièvre était allongée sur la terre boueuse, dans le plus parfait abandon du sommeil. Elle ouvrit alors les yeux, comme si elle émergeait d'un doux rêve.

Elle sourit avec douceur à Héloïse et Macha :

- Ah, les filles, il faudra que je vous raconte ce que j'ai vu, c'était merveilleux...

*

La sortie mensuelle du pensionnat, s'était soldée par un échec cuisant.

Héloïse, après s'être changée, monta à l'infirmerie pour prendre des nouvelles d'Hector qui ne pouvait pas encore sortir.

Elle le trouva assis en tailleur sur son lit, plongé dans un épais roman.

- Pas d'orage à l'horizon, je suis déçue dit-elle en s'asseyant à côté de lui.

- Je suis encore trop fatigué pour faire tomber la pluie tu sais dit-il.

Elle mit un moment à comprendre que ses propose recelaient de l'humour.

- Comment était cette sortie à Yeun Elez ? demanda Hector, sans lever les yeux de son livre.

Elle se pencha pour voir le titre sur la couverture : Le serpent à plumes de D.H.Lawrence.

- Pas trop mal figure toi, nous nous étions perdus dans la brume, coupés de tout, emportés dans les ténèbres...

Il sourit presque.

- Et ton tuteur ? demanda-t-il avec prudence.

Lors d'une précédente visite, elle lui avait parlé de Toni Oregon.

- Je n'accepterais jamais ça Hector...

- Ca peut-être bien d'avoir quelqu'un qui s'occupe de toi tu sais.

- Pas lorsque que c'est un assassin.

Elle crispa tellement la mâchoire que cela lui fit mal.

- Et s'il voulait se racheter auprès de toi Héloïse ?

- C'est toi qui me dis ça ? Toi qui hurles ta haine en faisant trembler les cieux ?

Il effleura sa joue délibérément, furtivement et elle comprit qu'il voulait provoquer une vision.

- Regarde...souffla-t-il.

Elle se trouvait dans un bâtiment gris et sale, aux couloirs nauséabonds. Un squat.

Un vieux pneu par terre, exhalait l'odeur âcre du caoutchouc brûlé.

Elle reconnut Hector, appuyé contre une fenêtre dont les vitres étaient remplacées par des blanches vermoulues, clouées n'importe comment.

Il regardait tomber la pluie. Des pas résonnèrent sur le ciment. Un homme en par-dessus noir apparut dans la pièce. On aurait pu croire qu'il s'était perdu, mais son air indiquait le contraire.

- Hector dit-il.

Sa voix profonde à l'accent étranger, Héloïse l'avait déjà entendue.

- Qu'est-ce que vous me voulez ?

L'homme approcha, son chapeau masquant une bonne partie de ses traits.

- Je suis un cousin éloigné de ton père, je m'appelle Vicente Tenorillo. Si tu veux je peux t'aider...

- Non.

Tenorillo n'insista pas.

- Je te laisse ma carte, si un jour, tu veux m'envoyer un signal de détresse.

Une fois seul, Hector se laissa glisser jusqu'au sol sale, n'osant pas regarder le morceau de papier qu'il tenait à la main.

La suite, se passait quelques jours plus tard. Hector portait des vêtements usés jusqu'à la corde. Il appela d'une cabine publique. Il grelottait de fièvre et ne put articuler que quelques mots dans le combiné :

- Signaux de détresse...

Héloïse émergea en sursaut.

- Si Vicente n'était pas venu me voir, je croupirais encore là-bas...pantela le jeune homme.

- Alors pourquoi tu ne lui parles pas de cette personne qui te fait du mal...

Hector se recroquevilla un peu sur lui-même.

- Parce que j'ai l'impression de devenir fou...Héloïse...

-Non, tu n’es pas fou  ! Je sais que tu n’es pas fou Hector  ! Regarde-moi  !

Il leva enfin les yeux sur elle.

-C’est moi Héloïse, c’est moi seul qui me fait du mal  !

Elle s’accrocha à son bras. Elle crut avoir mal entendu.

-Quoi  ?

-J’étais seul quand tu m’as vu. Je croyais devenir fou à cause de mon pouvoir. Comme si une ombre me parlait et me forçait à me détester. Mais depuis que tu es là, je sais que tout ça ne vient que de moi. Il y a un étranger dans ma tête, et cet étranger c’est moi Héloïse, rien que moi…Je suis hanté par ce pouvoir et la mort de mon frère…

Il la regarda avec des pupilles dilatées par la souffrance. Héloise n’hésita pas, elle le serra contre elle. Il se laissa aller contre sa poitrine, comme libéré de son fardeau. Son beau visage brun s’était calmé. Héloise osa caresser son front.

«  Je suis là Hector. Tu peux compter sur moi.  »

Le jeune homme cligna des yeux.

«  J’ai été si cruel avec toi. Tu es la personne la plus généreuse que j’ai jamais rencontré.  »

Héloïse voulut répondre à cela mais les lèvres d’Hector s’étaient doucement posé sur les siennes.

Il caressa doucement ses cheveux. C’était son premier baiser et son cœur battait à tout rompre. Hector la regarda au fond des yeux.

«  Tu dois donner une chance à ton tuteur Héloïse. Nous devons croire que nous pouvons nous en sortir malgré tout.  »

Elle eut l’impression qu’il lui disait adieu. Son cœur se serra à éclater.

«  Et toi  ?  » demanda-t-elle.

Hector s’approcha tout près de son visage.

«  Moi en aout prochain j’aurais dix-huit ans et je serai libre de mes mouvements. J’avais peur de quitter le château, les cours et le sport sont faciles pour moi. Et j’avais peur de me trouver seul face à moi-même, avec tous mes démons…Et je t’ai rencontré. Je sais que tout ne va pas s’arranger tout seul mais j’ai déjà touché le fond et je suis revenu de l’enfer grâce à toi. Je ne te mérite pas…  »

Elle colla sa bouche à la sienne pour lui montrer qu’elle s’en fichait. Depuis leur première rencontre sur le court de tennis, elle s’était senti liée à lui. Hector s’empara délicatement de ses lèvres. Il mettait toute son âme dans ce baiser. Ils pouvaient être séparés à tout moment si quelqu’un entrait dans la petite infirmerie. Ce sentiment d’urgence s’empara d’eux. Héloïse se blottit dans les bras d’Hector. Elle se laissa plonger dans cette cascade de sentiments.

«  Hector, je veux rester avec toi. N’essaye pas de m’éloigner.  »

Les bras d’Hector enlacèrent sa taille. Il respirait fort, son corps était presque brulant.

Hector s’était relevé sur son lit. Il posa une de ses grandes mains sur son menton  :

«  Alors retrouve moi ce soir dans le parc…  »

*

Elle se glissa dehors. La nuit était fraiche mais il ne pleuvait plus. Hector était là quelque part et il devait être de bonne humeur. Elle n’avait cessé de penser au baiser qu’ils avaient échangé. Son corps en tremblait encore. Elle aperçut sa silhouette à l’orée sombre des arbres et son allure accéléra. Elle se mit à courir pour le rejoindre. Soudain, elle sentit le souffle chaud d’Hector contre le sien et fut prise dans un tourbillon d’émotions inconnues. Pour la première fois elle était troublée de lui faire face. Il l’attira contre lui, sans un mot. Héloïse essaya de reprendre son souffle. La dernière chose à laquelle elle s’attendait en venant au Château était de tomber amoureuse. Pourtant elle avait l’impression que c’était en train de se produire. Elle avait fait le mur pour rejoindre un garçon. Cela lui faisait peur, mais elle ne voulait pas reculer.

«  Hector…  » souffla-t-elle. «  Promets-moi de ne pas redevenir désagréable avec moi.  »

Il sourit doucement. Son visage paraissait transformé. Seul le fond de son regard trahissait un reste de souffrance. Hector avait encore du chemin à parcourir, mais grâce à sa rencontre avec Héloïse, il avait confiance en l’avenir.

«  Je vais essayer.  » affirma-t-il «  Je ne peux pas promettre que la pluie ne tombe plus mais je vais essayer.  »

Héloïse rit.

«  J’aimais bien toutes ces tempêtes pourtant.  »

Elle se laissa aller contre l’épaule solide d’Hector. Il sentait la terre mouillée et la forêt. Il avait une sorte de beauté sauvage, qu’elle découvrait petit à petit. Les lèvres chaudes et douces d’Hector vinrent chercher les siennes. Elle étouffa un soupir. Les paumes des mains d’Hector caressaient son cou. Il la pressait contre son torse. Leur baiser s’étira pendant plusieurs minutes. Il glissa sa main sous son pull et caressa son ventre. Il embrassa chaque parcelle de son visage et de son cou. Ils avaient tellement besoin l’un de l’autre. Hector haletait, elle savait qu’il avait envie d’elle mais qu’ils n’iraient pas plus loin ce soir. Ils avaient tout leur temps. Elle aimait sentir son excitation, cela la flattait. Hector soupira quand elle saisit sa lèvre inférieure avidement. Il jouait avec ses cheveux, il la tenait entre ses griffes, il caressa chaque partie de son corps à travers ses vêtements. Elle exultait.

Héloïse oublia même où elle se trouvait. Elle avait chaud, et elle aurait pu rester ainsi pour le reste de ses jours.

Hector déposa un dernier baiser délicat sur sa bouche. Il semblait presque tout à fait guéri de sa blessure. Elle caressa son visage, le regarda comme si elle ne l’avait jamais vu. Elle pourrait l’aimer, se dit-elle, elle n’avait jamais eu autant d’espoir. Hector prit sa main.

«  Merci encore Héloise, je n’oublierais jamais que c’est toi qui m’a sauvé.  » dit-il avec une ferveur émouvante.

Elle l’enlaça encore plus fort.

«  Tu pourras tout me dire, tout partager, je serai là  » annonça-t-elle.

Ils s’étaient trouvés tous les deux au château. Ils ne se quitteraient plus. Héloïse pensa que c’était bien plus qu’une attirance adolescente. Ils avaient tous les deux un pouvoir étrange, et ils se comprenaient, elle voulait vivre sa vie avec lui. Ils verraient bien tout ça plus tard. Pour l’instant, elle était enivrée par sa bouche et son odeur, et la langue taquine d’Hector venait jouer contre la sienne. Elle frissonna.

Hector enlaça sa taille et ils se tournèrent tous les deux vers les fenêtres du pensionnat illuminées. Il fallait rejoindre les autres. La nuit était devenue trop profonde.

«  Viens, on retourne affronter le château  » dit Hector contre son oreille.